世人皆知面相可观命运，却鲜有人知手相亦是一门大学问。《神相全编》有云：手为外脑，纹理昭彰，可察其人之智愚寿夭、富贵贫贱。小小一双手，竟藏着一个人一生的祸福荣辱。
老一辈常说：手软如棉，一生不缺钱；手硬如石，劳碌无止息。这话代代相传，却少有人能说清其中的道理。《麻衣相法》载：手宜软不宜硬，宜厚不宜薄。软厚者福，硬薄者苦。
更令人称奇的是，历代相书对手掌的论述，不仅关系到本人的富贵贫贱，更与子孙后代的运势紧密相连。《柳庄相法》云：手掌丰厚者，子孙绑绕；手掌枯薄者，后继乏人。《相理衡真》亦载：掌软如绵，福及儿孙。
这其中究竟有何道理？为何手掌的软硬厚薄，竟能影响到子孙的运势？为何要等到六十岁才能明白这个道理？
在相学的体系中，面相与手相并称为两大相术。面相主观人之表，手相主察人之里。《太清神鉴》有云：面者，先天之相；手者，后天之征。观面可知其禀赋，观手可知其作为。
手相之学源远流长，可追溯至先秦时期。《周礼》中便有相工之职，专门负责相面观手、选拔人才。到了汉代，手相学已经形成了完整的理论体系。
唐代是手相学的鼎盛时期。袁天罡、李淳风二人不仅精于面相，更是手相的大家。据《太平广记》记载，袁天罡曾仅凭观察一个人的手掌，便断定其日后必成大器。
袁天罡在其著作中写道：手者，心之外用也。心之所想，必形于手；手之所呈，必由于心。故观手可知心，知心可测命。
这段话道出了手相学的核心原理——手是心灵的外在体现。一个人的心性如何，性格如何，往往都能从手掌上看出端倪。
在手相的诸多要素中，手感被历代相学家视为最重要的一项。所谓手感，就是手掌的软硬、厚薄、冷热、干湿等触感特征。《麻衣相法》云：相手不在纹理，先在肌肤。肌肤者，手之本也；纹理者，手之末也。
这句话说得很清楚：看手相，首先要看的不是掌纹，而是手掌的肌肤质地。手掌的软硬厚薄，比掌纹更能反映一个人的命格。
绵软指的是手掌的柔软程度。用手指按压手掌时，若感觉柔软有弹性，像按在棉花上一般，便是绵软之相。《神相全编》中给出了具体的标准：手软如绵，富贵绑绕；手软如泥，富而不贵；手硬如石，劳碌终身。
厚实指的是手掌的肉质丰满程度。手掌中部（即掌心位置）凸起饱满，四周肌肉丰厚，不见骨骼突出，便是厚实之相。《柳庄相法》云：掌厚如肉山，家财万贯；掌薄如纸片，一生清贫。
把这两个特征合在一起，便是绵软厚实的完整定义：手掌柔软有弹性，肌肉丰满厚实，整体给人一种温润饱满的感觉。
除了软硬厚薄，手掌的颜色和温度也很重要。《相理衡真》中列举了好手相应具备的几个特征：
第一，颜色要红润。手掌红润有光泽，主人气血充足，财运亨通；手掌青白无光，主人气血两虚，事业坎坷。
第二，温度要适中。手掌温暖而不燥热，主人心性平和，人缘好；手掌冰冷或过热，主人性格偏激，人缘差。
第三，皮肤要细腻。手掌皮肤光滑细腻，主人心思细密，做事有条理；手掌粗糙毛躁，主人性格急躁，做事马虎。
第四，手指要圆润。手指关节圆润饱满，不见骨节突出，主人性格宽厚，与人为善。
《黄帝内经》有云：心主血脉，其华在面，其充在血脉。又言：心开窍于舌，手为心之外应。在中医理论中，手掌是心脏功能的外在体现。心气充足之人，手掌必然温润饱满；心气不足之人，手掌往往冰冷干瘪。
宋代名医陈直在《养老奉亲书》中写道：观其手之润枯，可知其心之盛衰。他还特别指出：老人手掌绵软者，心气尚存，多享高寿；手掌枯硬者，心气已竭，恐有不测。
这便解释了为何相书中将绵软的手掌与福报相连——一个人若心气充足，不仅身体康健、精力充沛，而且往往性情温和、处事圆通，这样的人自然容易获得福报。
不仅如此，手掌还与人体的其他脏腑密切相关。《灵枢》中记载：手太阴肺经，起于中焦，下络大肠，还循胃口；手厥阴心包经，起于胸中，出属心包；手少阴心经，起于心中……
手掌是多条经络汇聚之处，十二正经有六条经过手掌。手掌的状态，反映的是全身气血的运行状况。手掌绵软厚实，说明全身气血通畅、脏腑健旺；手掌干硬枯薄，说明气血不畅、脏腑虚损。
明代大医张景岳在《类经》中写道：手者，宗筋之所聚也。肝主筋，肝气旺则筋柔，筋柔则手软；肝气虚则筋枯，筋枯则手硬。
有一年，张景岳在杭州坐诊，来了一位六旬老者。此人面色红润，看上去颇为健康，却自述近来总觉得心中不安，夜不能寐。
张景岳请老者伸出手掌，仔细摸了摸，眉头微皱。老者的手掌虽然看上去饱满，触感却有些发硬，不似年轻时那般绵软。
老者叹息道：先生明察，我这几个儿子，都不成器。大儿子游手好闲，二儿子赌博成性，小儿子也不学好。我这把年纪了，还得为他们操心。
张景岳点头道：怪不得。你本是福相之人，手掌应该绵软厚实。只因这些年为子女忧心过度，伤了心气，手掌才会变硬。
张景岳说：相由心生，心宽则气顺。你这些孩子都已成年，该放手就放手。他们的路，终究要他们自己走。你与其为他们忧心，不如修养好自己的身心。身心安泰了，手相自然会好转，子孙的运势也会跟着变化。
老者听后若有所悟。三年后，他特地来向张景岳道谢。原来他听从了张景岳的劝告，不再过度干涉儿子们的事情。说来奇怪，他一放手，儿子们反而开始懂事了。大儿子做起了正经生意，二儿子戒了赌，小儿子也考取了功名。
张景岳再看老者的手掌，只见绵软如初，红润有光，当即笑道：这才是你本来的福相。你看，手相变好了，子孙的运势也跟着变好了。
翻开史书，会发现一个有趣的现象：那些子孙显贵、福泽绵延的名人，大多有手掌绵软厚实的记载。
唐太宗李世民是其中的典型代表。《旧唐书》中虽未详细描述李世民的手相，但后世诸多相书都将他列为帝王之相的典范。《相理衡真》云：太宗皇帝，手软如绵，掌厚如山，此人君之相也。
李世民不仅自己开创了贞观之治，更重要的是，他的子孙延续了大唐盛世近三百年。即使在他去世之后，大唐帝国依然繁荣昌盛，这便是福及子孙的最好例证。
有一则关于李世民的逸事流传甚广。据说李世民年轻时曾遇到一位相士，相士摸了摸他的手掌后说：公子手软如绵，掌厚如山，日后必成大器。不仅自己能成就一番伟业，子孙后代也会绵延不绝、代代显贵。
相士说：手掌绵软者，心性宽厚，能容天下之人；手掌丰厚者，福德深厚，能泽被子孙。公子兼具二者，岂非大贵之相？
李世民将这番话牢记于心。后来他果然登基称帝，开创了中国历史上最辉煌的盛世之一。他对待臣下宽厚仁慈，纳谏如流，正是心性宽厚的体现。
另一位手掌绵软的名人是宋代的范仲淹。《宋史》中描述范仲淹为官清廉、爱民如子，他的著名文章《岳阳楼记》中先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的名句，更是流传千古。
据《范文正公集》记载，范仲淹的手掌柔软丰厚，触之如绵。相士评价说：此公手相，主福泽绵长。不仅自身显达，子孙亦必兴旺。
果然，范仲淹的后代显贵不绝。他的儿子范纯仁也官至宰相，孙辈中更有多人出任高官。范氏家族的兴旺，一直延续了好几代。
范仲淹晚年曾对儿孙们说过一句话：我这双手，能有今日的福相，全靠一颗宽厚之心。你们若想子孙绵延、家道昌盛，切记要存好心、行好事。
再看明代大儒王阳明。据《王文成公全书》记载，王阳明的手掌绵软丰润，色如美玉。他创立的心学，影响了后世几百年。他的弟子遍布天下，被后人称为阳明后学，这些弟子中许多人都成为一方大儒，也算是另一种意义上的子孙。
王阳明有一句名言：心外无物，心外无理。从手相的角度来理解，一个人的手相好坏，归根结底取决于他的心性。心性宽厚的人，手掌自然绵软；心性狭隘的人，手掌必然干硬。
古代相书对手掌的论述极为细致，归纳起来主要有七种形态，各有不同的命理寓意。
《麻衣相法》云：手软如绵，富贵双全。所谓绵软如棉，指的是手掌柔软有弹性，按压时像棉花一样富有回弹。
有这种手相的人，一生财运亨通，晚年福禄双全。更重要的是，他们的子孙往往也很有出息，能够继承家业、光大门楣。
所谓厚实如山，指的是手掌肌肉丰满，掌心饱满凸起，整体厚实有力。《柳庄相法》认为这是大福之相，主一生平顺，子孙满堂。
有这种手相的人，为人慷慨大方，乐于助人，人缘极好。他们的福报不仅惠及自身，更能泽被子孙。
手掌柔软却不失弹性，有一种韧劲。这是相书中的上等手相。《神相全编》云：软而有骨，贵不可言。
这种手相的人，性格外柔内刚，处事圆融却有原则。他们往往能够成就大事业，子孙也多有建树。
手掌干燥僵硬，按压时毫无弹性。这是相书中公认的薄福之相。《相理衡真》云：手硬如石，劳碌一生。
有这种手相的人，一生操劳，难以享受。若不能改变心性、调养身体，子孙运势也会受到影响。
这种手相主贫困潦倒，晚年孤苦。若要改变命运，必须从修养心性、积德行善做起。
手掌过于柔软，几乎感觉不到骨骼的存在。这种手相在相书中评价不一。《柳庄相法》认为：软而无骨，富而不贵。
有这种手相的人，虽然能够聚财，却往往守不住。子孙可能会挥霍祖业，需要特别注意教育。
这种手相主人缘差、性格孤僻。若不能改变，不仅自己晚年凄凉，子孙运势也堪忧。
不过，相书中也强调相不独论，手相的好坏需要综合面相、骨相等多方面因素来判断。更重要的是，德行可以改相——一个心地善良、乐于助人的人，即使先天手相欠佳，后天也能培植福德。
古人对此有多种解释。从遗传的角度来看，手掌的形态是先天禀赋的体现，而先天禀赋往往会遗传给下一代。手掌绵软厚实的人，说明先天禀赋优越，这种优越的基因自然会传给子孙。
从德行的角度来看，手掌绵软者往往心性宽厚，这种宽厚的品德会影响到对子女的教育。心性宽厚的父母，教育出来的孩子也往往品行端正、有出息。
从风水的角度来看，一个人的气场会影响到整个家族。手掌绵软厚实者气场祥和，能够庇护子孙；手掌干硬枯薄者气场混乱，子孙也难得安宁。
明代相学家袁珙在《相法秘诀》中有一段精辟的论述：手者，祖德之所聚也。祖德深厚，则手相丰满；祖德浅薄，则手相枯瘦。手相丰满者，能续祖德、泽子孙；手相枯瘦者，祖德至此而终。
这段话揭示了一个重要的道理——手相是祖德的体现。一个人的手相好，说明祖上积累的福德深厚；而这份福德，又会通过他传递给下一代。
清代有一位叫做张德的富商，家财万贯，子孙满堂。有人请相士为他看相，相士摸了摸张德的手掌，啧啧称赞：好一副福相！手软如绵，掌厚如山。不仅老爷自己福寿双全，令郎们也都有大出息。